张桂平早期的人生经历，是十分令人动容的。
1974年，由于父母先后离世，生活的重担落到了张桂平的肩上，那一年的他只有23岁，要负担家中3个弟弟妹妹的学费、生活费。
作为家里的顶梁柱，张桂平工作十分努力。25岁来到了南京市勘测设计院接触基层工作，后于1978年来到南京市房地产管理局担任工程师，最终被升为了科长。
时间一晃过去了13年，张桂平曾经年幼的弟弟妹妹到了可以自力更生的年纪。1987年，已经36岁的张桂平决定放弃安稳的工作，带着弟弟张近东下海经商。
两人南京市宁海路开了一间名叫“苏宁交家电”的小店，凭借着物美价廉，该店声名迅速崛起，多年发展下来，小店已经变成了大型企业苏宁电器。
1992年，张桂平将步入正轨的苏宁电器交由弟弟张近东全权打理，自己再次投身老本行——工程建设，投资成立江苏苏宁建设集团有限公司。
当时中国的房地产行业，正处于黄金时期。因为眼光也好运气也罢，张桂平确实吃到了时代的红利，与行业一起激流勇进。其在南京江北以超低价格拿下了大量的地皮，2005年位列全国地产企业前20强。
这一年，张桂平再次迈出重要一步，借壳吉林纸业，让旗下房地产业务登陆资本市场，A股上市房企苏宁环球由此诞生。
上市之后，苏宁环球的进入高速发展阶段。10年时间里，公司的营收由10.69亿元增长至73.75亿元，净利润由0.77亿元增长至近9亿元。2015年，苏宁环球地产业务板块营收高达71.33亿元，实现签约销售面积76.23万平方米。
勇于变革，或许是张桂平创业道路上的法宝。2016年，其提出，苏宁环球地产业务求稳发展的同时，向“大文体、大健康、大金融”谋求转型。
确立战略转型方向后，苏宁环球时任高管豪言“三年内会有一个不输于甚至超过地产主业板块业务的崛起”，公司转型步伐也随之更为坚定。
行动随之落实。大文体方面，2015年6月16日，苏宁环球传媒收购韩国动漫游戏公司REDROVER20.17%的股权，苏宁环球由此成为该公司控股股东。5个月后，苏宁环球收购亚洲新生代娱乐公司FNC22%股权，成为第二大股东。
大健康方面，2016年，苏宁环球与大股东苏宁环球集团共同出资成立50亿元规模的医美产业基金，该医美产业基金成立不久后，投资了北京完美创意科技公司，旗下主要产品为“更美APP”。同年，又收购并控股4家医美医院。
2017年，苏宁环球以6356万元收购上海天大医疗美容医院有限公司90%股权。同时，其还携手了韩国ID健康产业集团，全方位引入顶尖韩国医疗技术咨询和团队。
2021年，张桂平通过医美产业基金向苏宁环球注入无锡苏亚、唐山苏亚、石家庄苏亚三家医院。
苏宁环球的转型动作虽多，但收效却甚微。文化创意业务营收在2017年到达顶峰2.53亿元后，便快速下滑，2018年-2020年均在4000万元左右，2021年降至3116.36万元，2022年再度缩水至1523万元。据了解，2017-2018年间，苏宁环球抛售了REDROVER的股权。
大健康业务本被给予苏宁环球第二增长曲线的厚望，但现实同样骨感。截至2020年底，医美对苏宁环球营收的贡献不足1%，2021年上升至5.89%，2022年再升至8.62%。
虽然医美营收占比不断上升，但绝对值方面提升并不显著。2021年为1.76亿元，2022年为1.93亿元，占比提升的原因是苏宁环球营收的逐年下滑，2020年为44.18亿元，2021年为29.9亿元，2022年为22.39亿元。
而在大金融方面，公司2020年年报中未再提及金融领域的进展。
转型多年以来，苏宁环球的营收扔靠地产业务支撑。2021年及2022年，公司地产业务分别占比总营收的86.74%及84.22%。2023年上半年，苏宁环球营收10.33亿元，房地产业务占了81.84%。
近年来房地产市场的波动，让转型阵痛期的苏宁环球雪上加霜，公司净利润已经连续3年下滑。2023年前三季度，苏宁环球实现净利润3.83亿元，同比仍下滑22.16%。