3月10日晚间，汽车精密零部件领军企业富临精工发布公告，宣布其控股子公司江西升华新材料有限公司（以下简称“江西升华”）将通过增资扩股的方式，引入宁德时代作为战略投资者。
宁德时代将斥资4亿元，认购江西升华新增注册资本3.39亿元，交易完成后，宁德时代将基于完全摊薄基础，持有江西升华18.7387%的股权。
此次增资完成后，江西升华的注册资本将从14.7亿元跃升至18.09亿元。富临精工对江西升华的持股比例虽从97.9211%降至79.5719%，但江西升华依旧是富临精工的控股子公司，这意味着公司合并报表范围不会发生改变。
与此同时，富临精工、江西升华与宁德时代三方签署了《战略合作协议》，三方将在磷酸铁锂材料产品研发、产能投建、国际化拓展、供应链及资本等维度，开展长期且可持续的深度合作，还将进一步探寻在汽车及智能机器人等创新领域增量零部件及关节方面的合作契机，从而达成更为紧密的战略伙伴关系。
回溯过往，宁德时代与富临精工、江西升华早有渊源。
2021年，宁德时代便参与到对江西升华的增资行动中，直接增资2000万元，彼时持有江西升华2.96%的股权。2022年，宁德时代再度对江西升华增资，认购金额达1.44亿元，增资后其持股比例大幅提升至20%。
然而，两年后宁德时代选择退出江西升华股东行列，其股份被富临精工回购。当时宁德时代同意向江西升华支付预付款，助力其江西基地（7.5万吨/年产能）建设，并承诺在2025-2027年期间，每年至少向江西升华采购14万吨磷酸铁锂材料。
这一系列“三进一出”的资本运作，不免让人好奇宁德时代对江西升华究竟有着怎样的战略考量。
值得注意的是，此次富临精工与宁德时代的合作，有着与以往不同的侧重点，双方有意围绕汽车及智能机器人等创新领域增量零部件及关节等领域展开布局。
事实上，在机器人领域，二者早已有各自的布局规划。
富临果敢进军，宁德无畏布局
富临精工在业务拓展上向来不遗余力，当初为切入新能源赛道，曾斥资21亿元。如今，在进军机器人领域时同样展现出强大的决心与魄力。
去年10月，富临精工与智元机器人、巨星新材料、文宏杰、四川安努创想、四川安努创和共同签订《人形机器人应用项目合作框架协议》。
根据协议，六方计划合资设立安努智能（成都）科技有限公司，主要开展机器人应用系统解决方案销售与服务、机器人场景功能二次开发、本体定制化设计及交付，以及机器人衍生产品及服务垂直场景数据采集及应用等业务。
该合资公司注册资本为1000万元人民币，富临精工出资200万元，持股比例为20%。
紧接着在11月，富临精工公告可转债预案，计划投资总额9367万元，其中投入募集资金6555万元用于建设机器人集成电关节项目。
前不久，富临精工又宣布拟在绵阳市涪城区投资建设机器人智能电关节模组研发及生产基地项目，项目总投资金额达1.1亿元，产品主要应用于人形机器人、机器狗等领域。
从一系列动作不难看出富临精工在机器人领域布局的连贯性与深入性。
值得一提的是，富临精工预计2024年年度归属于上市公司股东的净利润为3.7亿元至4.5亿元，相较于上年同期亏损5.43亿元，实现了扭亏为盈的重大转变；扣除非经常性损益后的净利润为2.9亿元至3.7亿元，上年同期则亏损6.48亿元。
这一显著的业绩改善，布局机器人业务是否在其中发挥了积极作用，值得关注。
而宁德时代这位行业巨头，自去年年底便不断传出入局机器人领域的消息。
去年12月，有消息称，宁德时代未来能源（上海）研究院联合上海交通大学，正在研发多款机器人，为投入工厂应用做准备。该研究院作为宁德时代的全资子公司，向上海交通大学发布了腿足式机器人、双足式机器人、重载四足机器人、仿人形机器人和视觉伺服机器人五个智能机器人联合攻关合作项目。
除了与高校合作研发外，宁德时代内部也在自主研发机器人。专注于前沿技术研究的宁德时代21C创新实验室，已经组建了一支约20人的团队来自主研发机械臂。
上个月，业内媒体报道称，宁德时代已在上海成立数十人的团队，自研机器人本体、控制和人机交互算法，计划制造机械臂、AGV等工业机器人整机，还计划投资一家人形机器人本体制造公司。
尽管这些消息尚未得到宁德时代的官方回应，但种种迹象表明，宁德时代入局机器人领域似乎只是时间问题。
从资本运作层面来看，近期，由宁德时代联创、副董事长李平创办的柏睿资本投资千寻智能，千寻智能是国内为数不多具备A1+机器人全栈生产力级技术能力的具身智能公司。去年，宁德时代联合多方共同出资成立的溥泉资本参与了从事割草机器人业务的宝时得集团超2.5亿美元的首轮股权融资。
在应用场景拓展方面，宁德时代与上海临港投控集团合作，推动智能移动充电机器人“chargo充电狗”的试点投放。
在电池供应领域，宁德时代与ATL成立合资公司，全面推进电动二轮车、家储、无人机、机器人等应用场景的电动化；还与极越汽车达成战略合作，为其提供高性能动力电池产品和服务保障，助力打造全球首台AI汽车机器人。
此外，“宁王”在技术研发成果上也成绩斐然，已获得10项机器人相关专利，涵盖移动机器人、抓料机器人、机器人组件等多个关键领域。
宁德时代进军机器人的“无畏”，是其在品牌上，于新能源领域积累了极高声誉，备受各界信赖，借成熟市场渠道，产品能快速推向全球；资金层面，实力雄厚，足以支撑机器人业务各环节，且资本运作娴熟，有效整合产业资源；技术领先，电池技术优势突出，多领域协同、专利丰富，为机器人发展奠定技术基础；产业链把控力强，上游把控原材料供应，中游实现大规模高质量生产，下游拓展多元应用场景。这些足以全方位助力其在机器人领域的布局与发展。
写在最后
2023年，根据广州期货交易所延时行情显示，碳酸锂期货价格已全线跌破10万大关。2024年，碳酸锂价格虽相对稳定，但在供过于求的基本面下，依然走向了新低。
而智能机器人领域作为新兴的科技赛道，正展现出蓬勃的发展潜力，市场需求逐步释放，技术迭代不断加速，为相关企业提供了广阔的发展空间。
如今，从磷酸铁锂原材料到智能机器人等创新领域增量零部件及关节合作，富临精工与宁德时代两大行业“扛把子”一拍即合，凭借各自在技术、资源、市场等方面的优势，有望在新的赛道上创造更多可能，引领行业发展新趋势。