“赢家通吃”的台积电
1995年，美国经济学家弗兰克与库克出版了《赢家通吃的社会》，首次提出“赢家通吃”的理论。尤其是进入信息时代后，市场竞争中的胜利者所获得的资源和筹码日益增长，留给其他竞争者的生存空间越来越小。
在芯片制造领域，就生动展现了“赢家通吃”的局面。台积电作为全球第一大晶圆代工巨头，市场份额高达52.9%，年营收接近4000亿元，净利润率达到39.5%，是华为的4倍。
而且台积电还掌握着全球最先进的晶圆制造技术，苹果、高通、英伟达等顶级科技巨头都是台积电的客户。
可以说，在芯片代工领域，台积电挑剩下的客户和订单才轮到其他代工企业争夺。
但是台积电的一家独大并不意味着其他芯片代工企业就没有机会了，只要找准发展定位一样能够获得突破。在这方面，中芯国际的做法令人称道。
本月初，中芯国际宣布将投资88.7亿美元（约合人民币573亿元），在上海临港再建一座12英寸的晶圆工厂，计划产能为每月10万片。据了解，这座工厂将提供28nm制程的芯片代工和技术服务。
这不是中芯国际第一次大规模扩产28nm芯片的产能。早在去年底，中芯国际就联手国家集成电路基金2期和北京亦庄国投共同成立合资企业，三方将投资76亿美元（折合人民币497亿元）建设12英寸晶圆厂，一期项目预计2024年完工，建成后每月的产能将达到10万片晶圆。
此外，今年初中芯国际还宣布与深圳达成合作，投资160亿元在深圳建设一座28nm晶圆厂。
北京、深圳、上海，一年之内，中芯国际从北到南建设三座28nm芯片工厂，项目总投资超过1200亿元，中芯国际的魄力之大令人惊叹。
中芯国际大力扩产28nm的三个因素
关注中芯国际发展的网友都知道，28nm工艺并不是中芯国际最先进的， 2019年就已经量产了14nm工艺。2020年梁孟松团队完成了7nm工艺技术的开发，只等EUV光刻机到货就可以进行风险试产。
但是中芯国际为何“独宠”28nm工艺呢？敢于一年之内大手笔投资上千亿元扩产28nm工艺的产能。在笔者看来，有三个因。
第一，全球芯片供应危机的持续蔓延，令芯片产业大有可为。受全球公共卫生事件的影响，芯片产业供不应求的现象从去年下半年就逐渐加重，多个行业都受到影响，曾经几美元的芯片被炒到几十美元。一些汽车厂商被迫削减生产计划。
韩国现代集团北美CEO何塞表示，这一轮的芯片危机或许要持续两三年才能缓解，芯片供应危机令下游产业苦不堪言，但对中芯国际、台积电这样的芯片代工企业却是千载难逢的发展机遇，不但订单爆满，还纷纷提升了价格。
如果不抓住这一轮发展机遇，那么就要面临被同行超越甚至淘汰的局面。因此中芯国际才敢于在国内到处兴建芯片工厂，持续扩大产能和市场份额。
第二，28nm芯片的需求量大，中芯国际对自家的工艺和良率有信心。台积电和三星角逐5nm、3nm等先进芯片工艺固然令人羡慕，但实际上各行各业需求量最大的芯片还是28nm以上的成熟工艺芯片。
中国工程院院士吴汉明曾经透露一个数据，14nm以下的高端芯片在芯片产业的份额仅有17%，而成熟芯片所占的比例达到83%。
对中芯国际来说，成熟工艺的芯片产能贡献了绝大部分的营收。而且中芯国际在2018年下半年量产了28nm HKC+工艺，经过几年的不断改进，不论是工艺技术还是产能良率都达到了行业的顶尖水平。因此于情于理，中芯国际都要大力发展28nm工艺。
第三，28nm工艺是现阶段芯片自主化的极限。中芯国际曾被列入“实体清单”，从应用材料、泛林半导体等美国企业进口芯片制造设备必须要申请出口许可症。这始终是影响中芯国际快速扩张的不稳定因素。
然而这两年国产的半导体设备供应商都有了非常大的进步，在28nm工艺以上的芯片制造领域，基本可以做到了国产化设备替代。
即便未来海外半导体设备的供应发生变化，中芯国际也能够依靠国产设备快速组建28nm制程的生产线。
比如北京华创、屹唐股份、拓荆科技、芯源微电子、中微半导体、中科信、凯世通等中国企业的设备都已经打入28nm工艺生产线中，其中中微半导体的刻蚀机和屹唐股份的去胶设备可用于5nm工艺芯片的量产。
唯一的薄弱环节在于光刻机，目前上海微电子所生产的最先进的光刻机仅能用于90nm制程。已经完成开发的28nm浸润式光刻机据悉将在今年年底量产。
不过中芯国际并不缺DUV光刻机，今年初中芯国际与ASML达成了一项12亿美元的DUV光刻机订单。EUV光刻机虽然买不到，但DUV光刻机却是不限制的。
综合以上三个因素，中芯国际押宝28nm制程的决策是正确的。在这一轮全球芯片产能扩张中，犹如逆水行舟，不进则退。中芯国际只有努力向前发展，才能立于不败之地。